Circuit en Irlande : « Irlande classique et îles d’Aran »

Durant votre circuit vous serez hébergés en hôtels 3* ou 4* (ou similaires) :

– RÉGION DE DUBLIN : Bonnington
– RÉGION DE GALWAY / CLARE : Shearwater Ballinasloe, Oranmore Lodge Hotel ou Loughrea Hotel & Spa
– RÉGION DE KERRY : Rose Hotel Tralee ou Hotel Killarney
– RÉGION DE KILKENNY : Minella

Liste d’hôtels communiquée à titre indicatif, les hôtels vous seront confirmés dans le carnet de voyage transmis quelques jours avant le départ.

Arrivée à l’aéroport. Transfert à l’hôtel. Dîner et nuit dans la région de Dublin.

Visite panoramique de Dublin, capitale de l’Irlande et plus grande ville du pays. Dublin a été fondée par les Vikings et son nom signifie « black pool », la « mare noire ». C’est une ville conviviale et culturelle qui rassemble des édifices célèbres comme la Cathédrale Saint-Patrick (visite incluse) où officia Jonathan Swift, l’auteur des Voyages de Gulliver. Vous visiterez les trésors archéologiques de l’Irlande au National Museum de Kildare Street, avec de prodigieuses collections des époques mégalithiques, de l’Âge du bronze avec ses vastes quantités d’objets en or (la plus grande collection d’Europe), ainsi que la riche période de l’Eglise Celte (5e – 12e siècles). Déjeuner. Visite des jardins botaniques de Glasnevin : le jardin botanique participe à des initiatives nationales et internationales pour la biodiversité et la conservation au développement durable. Dîner et nuit dans la région de Galway ou Clare.

Via Galway, capitale de l’ouest irlandais, excursion de la journée dans le Connemara, l’essence même de l’Irlande, situé sur la côte ouest célèbre pour ses paysages vallonnés et ses côtes déchiquetées. Traversée de cet austère et magnifique comté, parsemé d’innombrables lacs, de murs en pierre et peuplé de nombreux troupeaux de moutons. Déjeuner d’agneau du Connemara. Puis, dans ce paysage de collines couvertes de bruyères et parsemées de fermes et de cottages aux toits de chaume, arrivée dans un site romantique pour visiter l’Abbaye de Kylemore, construction néo-gothique située dans un parc boisé qui abritait un collège de jeunes filles, dirigé par une communauté de sœurs bénédictines. Dîner et nuit dans la région de Galway ou du comté de Clare.

En matinée, départ à travers le comté de Clare pour atteindre les étranges paysages karstiques du plateau du Burren qui rassemblent des formations rocheuses quasi lunaires ainsi que de nombreux vestiges archéologiques et une flore exceptionnelle. Vous prendrez le bateau depuis Doolin (à côté des falaises de Moher) pour une excursion sur la plus petite des îles d’Aran, située à 8 km des côtes: Innisheer (traversée de 25 minutes). Les îles d’Aran sont de grandes dalles de calcaire, bordées de falaises noires et de baies, qui présentent une structure géologique identique à celle du Burren. Une multitude de murets de pierre sèche clôturent de minuscules champs à l’herbe rase envahis par les fleurs (437 variétés). Après le déjeuner de poisson, vous continuerez la découverte de l’ile à pied, ses paysages, se trésors. Vous verrez les ruines de l’église St Gobnet dont l’oratoire médiéval est un exemple de l’architecture irlandaise primitive, l’église St Cavan, étonnante chapelle du 10ème siècle à demi ensablée qui abrite la tombe de St Cavan, frère du fondateur de Glendalough, et le château des O’Brien, érigé au Moyen Age au centre de l’ancien fort Dun Formna. Retour en bateau où vous verrez les falaises de Moher . A l’ouest de l’île, les falaises de Moher sont les plus célèbres d’Irlande, et drainent nombre de touristes. (si mauvais temps vous les verrez de la terre). Elles étendent leur masse vertigineuse sur environ 8 km, et culminent à 215 m de hauteur au belvédère de Cornélius O’Brien. De là, on peut apercevoir les îles d’Aran au nord, et les montagnes du Kerry au sud. Ces falaises, outre leur majestueuse grandeur, sont spécialement remarquables à la saison de nidification, quand elles sont peuplées d’une grande variété d’oiseaux de mer comme les guillemots, les petits pingouins torda, les macareux, les cormorans huppés…Continuation vers le Kerry. Dîner et nuit.

En option (40€) : Celtic Steps à Killarney ou Tralee (peut aussi être fait à Dublin au Taylors Three Rock ou Merry Ploughboy).

Le matin, visite de l’immense parc national de Killarney, un grand espace de lacs, forêts et jardins en marquant un arrêt à Muckross House, demeure victorienne entourée d’un parc à l’anglaise très typique. En option (15€) : visite intérieure.

Départ pour une excursion dans le joyau de l’Irlande : l’Anneau du Kerry, qui fait le tour de la péninsule d’Iveragh. Région la plus célèbre d’Irlande, aux paysages de collines, prairies et baies, très harmonieux, avec de superbes points de vue sur l’océan. Passage à Killorglin, village célèbre pour sa fête du bouc puis Glenbeigh, Cahirciveen. Déjeuner de saumon fumé. Suite de l’excursion en passant par Waterville près de Lough Currane et Sneem dont les maisons sont joliment colorées, tout cela au milieu d’une végétation luxuriante de rhododendrons géants, d’aloès et d’eucalyptus. Dîner et nuit dans la région du Kerry ou de Cork.

Départ vers Cork, port d’origine viking, installé sur un îlot à l’embouchure de la Lee. La ville s’est étendue sur les deux versants de la vallée et est devenue un grand port de I’Irlande. Visite panoramique avec l’University College, l’église Ste Anne Shandon, Patrick street, les quais qui bordent la Lee… Déjeuner. Puis direction Cobh et découverte du port. Promenade dans les rues et environs de Cobh, le port de Cork d’où partaient les transatlantiques : bâtiments d’origine ainsi que les quais d’où partirent les passagers du Titanic, la cathédrale St Colman, le mémorial de la paix dédié au Lusitania, le monument dédié au Titanic, l’histoire maritime, militaire ainsi que des émigrants, l’histoire de Spike Island et de la famine, le transport de prisonniers. Visite du musée de l’émigration. En effet, c’est du port de Cork que sont partis nombre d’Irlandais en raison de la famine. Dîner et nuit dans la région de Kilkenny ou à Clonmel.

Route vers Dublin avec un arrêt pour la visite de Kilkenny, ville située à 150 km au sud-ouest de Dublin dans la province du Leinster. Elle se caractérise par ses monuments historiques qui lui confèrent un aspect médiéval et elle est connue pour son château achevé au XIIIème siècle et pour sa fameuse bière brune « Smithwicks ». Temps libre au Kilkenny Design Center, offrant de belles pièces de l’artisanat irlandais. Déjeuner. Route en direction de Dublin : visite de la distillerie de Whiskey Pearse Lyons ainsi que le cimetière alentour, plus vieux cimetière de Dublin (visite commentée du cimetière et de la distillerie). Dégustation. Dîner et nuit dans la région de Dublin.

Selon horaires de vol, transfert à l’aéroport et envol vers la France.

– Départs garantis dès 2 participants, maximum 50.
– Programme type pouvant être modifié en fonction des impératifs locaux, néanmoins visites respectées.
– Guide-accompagnateur francophone pendant le circuit.
– Pour les départs en 2026 : après récupération des bagages, vous serez accueillis par votre guide au niveau « arrivées ». Pour les arrivées avant 8h30 et les départs après 18h, l’accueil sera assuré par un chauffeur ne parlant pas français. Rencontre avec le guide le soir ou le lendemain de l’arrivée.
– Pension complète du dîner du 1er jour au petit-déjeuner du 8e jour. Déjeuner 2 plats, dîner 3 plats. Café et thé inclus aux repas.
– Excursions en option à réserver et à régler sur place.
– 4e jour : spectacle pouvant être proposé à Dublin.
– 5e jour : hôtel pouvant se trouver dans la région de Cork.
– Les kilométrages et les temps de trajet sont donnés à titre indicatif, ils peuvent varier en fonction des impératifs locaux.
– Les routes peuvent être étroites et sinueuses, rallongeant les temps de trajets.